La crypto-monnaie n’est pas étrangère à la controverse. Cela vient avec le territoire de traiter de l’argent non physique et introuvable – souvent des tas et des tas d’argent. La première grande renommée de Bitcoin était la devise de choix pour le marché noir de la Route de la Soie. Les échanges cryptographiques sont encore largement non réglementés, ce qui rend les tactiques de marché telles que le pompage et le déchargement courantes. Au moins un marchand a été attrapé pour avoir vendu de faux jetons «Bitcoin» physiques dans les rues de New York..
Pourtant, au milieu de toute l’étrangeté et de l’émerveillement entourant la crypto-monnaie, Brock PierceLe projet Sol de ’s se démarque. Une foule de joueurs de crypto-monnaie ultra-riches vise à transformer un coin de Porto Rico en une ville d’avenir, construite autour de la technologie blockchain. Pourtant, ce terrain de jeu cryptographique pour les millionnaires Bitcoin attire beaucoup d’attention négative pour sa configuration néocoloniale et ses pionniers parfois louches..
«Eternal Boy Paradise»
Sol n’était pas le nom d’origine du projet. Le nom original de la crypto commune envisagée devait être «Puertopia», un portemanteau, vraisemblablement, de Porto Rico et de l’utopie..
Cependant, “Puertopia” ressemble beaucoup à une phrase latine signifiant le paradis de l’enfance ou le paradis éternel des garçons, de sorte que les développeurs ont rapidement changé le nom en “Sol”, le mot latin pour soleil..
Le surnom initial devient un peu ironique – et peut-être un peu sinistre – étant donné que l’homme de tête du projet Sol est l’ancien enfant acteur et entrepreneur de la blockchain Brock Pierce.
Le jeune Gordon Bombay
Pierce a fait ses débuts au cinéma dans la série de films «The Mighty Ducks», qui suit un groupe de gamins de hockey outsiders aux championnats régionaux, aux Jeux olympiques et au-delà. Pierce a dépeint la version juvénile de Gordon Bombay, entraîneur de hockey cynique devenu réconfortant. Il a également joué dans “First Kid” et une poignée d’autres projets.
La prochaine fois que Pierce est apparu dans les gros titres d’Hollywood, c’était en tant que défendeur dans une affaire présumée de sonneries sexuelles d’enfants..
Pierce était vice-président exécutif de dot-com darling Digital Entertainment Network en 2000 lorsqu’il a été frappé d’un procès alléguant que la société était au centre d’un réseau sexuel impliquant de nombreux joueurs du circuit hollywoodien. Pierce a finalement démissionné de l’entreprise et a déménagé en Espagne aux côtés d’autres dirigeants de Digital Entertainment Network. Pierce s’est arrangé plus tard avec un accusateur pour 21600 $.
Brock Pierce sur le toit du monastère, un hôtel de San Juan à Puerto Rico. Image de New York Times
Pierce a formé Internet Gaming Entertainment pendant son séjour en Espagne. La société a agi en tant que courtier pour les devises du jeu pour des jeux comme World of Warcraft et Diablo 3. Après que la société a commencé à faire des hémorragies d’argent après 2007, Pierce a été remplacé en tant que PDG par Steve Bannon, ancien conseiller du président actuel Donald Trump.
Pierce est ensuite rentré dans le monde de la monnaie numérique en fondant Blockchain Capital en 2013. Il est devenu président de la Fondation Bitcoin en 2014, provoquant la démission de 10 membres du conseil d’administration. Les membres du conseil sortants ont cité un manque de transparence comme raison de leur départ, ainsi que les allégations précédentes contre Pierce..
Depuis lors, Pierce a été une pièce maîtresse dans un certain nombre d’offres de crypto-monnaies initiales, notamment Tether – une crypto-monnaie qui prétend être liée et soutenue par le dollar américain, bien que des doutes quant aux réalités derrière ce mécanisme aient été soulevés. Plus précisément, plusieurs observateurs de l’industrie ont souligné que Tether n’a probablement pas la correspondance dollar-pour-Tether qu’elle prétend avoir.
Il y a une autre chose importante à savoir sur Pierce. Il est riche. Trés riche. Forbes le place parmi les 20 plus riches magnats de la crypto-monnaie avec une valeur nette estimée de 700 millions de dollars à 1 milliard de dollars.
Paradis tropical de crypto
Tout cela revient au projet Sol.
Porto Rico est depuis longtemps un paradis fiscal pour les expatriés américains. Les résidents du territoire américain non constitué en société ne paient pas d’impôt fédéral sur le revenu ni d’impôt sur les gains en capital. Étant donné que les règles fédérales sur la crypto-monnaie reflètent les règles sur les actifs – c’est-à-dire que les impôts sur les gains en capital à long et à court terme s’appliquent – Porto Rico constitue un endroit lucratif pour les grands détenteurs de crypto.
Certains chefs de projet Sol cherchent à acheter un terrain à Porto Rico pour leur propre ville. Au moins certains rapports estiment le chiffre estimé à 250 000 acres. D’autres se contentent de vivre dans les quartiers établis de Porto Rico pendant que le projet se développe.
San Juan, Porto Rico. Image de Cryptomarket360
La controverse découle d’un concept connu sous le nom de crypto-colonialisme. À l’origine, le terme n’avait rien à voir avec la crypto-monnaie. Il désignait un pays qui accédait à son indépendance politique en assumant sa dépendance économique – la Grèce et la Thaïlande étant deux exemples notables.
Le terme semble particulièrement approprié dans la situation de Porto Rico. Une grande partie de l’île est encore sous le choc de l’ouragan Maria, qui a coupé l’alimentation électrique de toute l’île. Entrez dans le projet Sol, qui promet de lourds investissements dans une ville pour les ultra-riches – peut-être au détriment des Portoricains natifs.
Adversaires et partisans de Sol
Les critiques de Sol sont légion, et nombre de leurs arguments n’ont rien à voir avec les problèmes juridiques passés de Pierce.
Certains l’appellent comme une forme de capitalisme de catastrophe. Porto Rico, encore faible à cause de l’ouragan Maria, accueillera probablement tout type d’investissement – en particulier un investissement qui promet une mise à niveau du réseau électrique..
Il est toutefois peu probable que les améliorations de la production d’électricité se déplacent bien au-delà de Sol lui-même. L’utilisation et la création de Bitcoin consomment de grandes sommes d’énergie. Une ville de grande taille fonctionnant entièrement sur la technologie blockchain et utilisant Bitcoin ou d’autres altcoins pour chaque transaction consommera beaucoup plus d’électricité que les systèmes traditionnels.
Un membre de Sol n’est pas d’accord avec cette analyse. L’entrepreneur Joshua Boles décrit le projet comme étant de nature presque religieuse. Et sinon carrément religieux, dit-il, Sol est certainement philanthropique.
«L’architecture de la technologie blockchain fournit un niveau de sécurité et de gouvernance de nouvelle génération intrinsèque grâce à des protocoles prédéterminés et évolutifs, ce qui est exactement ce dont on a besoin sur cette belle île», écrit-il. «Le bitcoin Grand WIZARD (BP)) [sic] a fait de moi un croyant en ce qui concerne cette conversion à une époque où tout est durable, disponible et les ressources sont abondantes. La connexion de la Silicon Valley, en particulier avec les municipalités cibles avec lesquelles j’ai personnellement travaillé auparavant et Porto Rico, est probablement l’élément le plus puissant de tout cela, car le gouvernement paie beaucoup trop d’argent pour leur infrastructure.
Boles ajoute que Sol n’est pas une ponction d’argent au détriment du peuple portoricain, comme certains opposants l’ont allégué. C’est un projet à long terme et à long terme.
«Il ne s’agit pas d’aller là-bas pour gagner de l’argent, même si c’est toujours l’objectif principal de la création d’une fondation et du maintien des choses à long terme, il s’agit davantage de la diffusion d’une nouvelle religion», écrit-il. «C’est la religion de la paix, c’est la religion de l’économie, c’est la religion de tout ce qui est beauté et de tout ce que nous voulons pour ce monde.»
Hors de ce monde
Les objectifs de Sol sont nobles et il a au moins attiré sa juste part de critiques. Il a toutes les qualités d’un film original de Netflix – un leader avec un passé (prétendument) sordide, beaucoup d’argent, une technologie innovante et un lieu exotique. Il n’est pas clair pour le moment ce que l’avenir réserve à Sol. La majorité de ses futurs résidents traînent toujours dans le quartier Old San Juan de Porto Rico, en attendant la prochaine phase du projet. Pendant ce temps, l’île continue de se reconstruire après la dévastation de l’ouragan Maria. Sol pourrait-il potentiellement accélérer ce processus ou le pousser dans une nouvelle direction? Une crypto-utopie dans un territoire américain pourrait-elle influencer les politiques sur le continent?
Une chose pour Sol est certaine. Son succès ou son échec servira de baromètre pour l’avenir mondial de la crypto-monnaie. Si Sol finit par prospérer, il fournit un cas d’utilisation convaincant pour les futures villes crypto-centriques. Ses douleurs croissantes pourraient contenir un microcosme des problèmes d’adoption plus généraux de la sphère. D’un autre côté, si Sol s’effondre, cela ne fera que confirmer ce que de nombreux critiques de crypto soupçonnent depuis longtemps: la crypto est une bulle et des bulles finissent par éclater.
Les références
- https://www.reuters.com/article/us-bitcoin-foundation-resignations-idUSBREA4F02B20140516
- https://hackernoon.com/what-will-happen-when-the-shit-hits-the-fan-with-tether-f59f92fd8dca
- https://www.forbes.com/richest-in-cryptocurrency/#7506c3121d49
- https://www.nytimes.com/2018/02/02/technology/cryptocurrency-puerto-rico.html
- https://www.scribd.com/doc/63984222/Herzfeld-Crypto-Colonialism
- https://theconversation.com/bitcoin-rich-kids-in-puerto-rico-crypto-utopia-or-crypto-colonialism-91527
- https://steemit.com/puertorico/@joshuanboles/creating-puertopia-72-intense-hours-with-the-blockchain-grand-wizard
- https://en.wikipedia.org/wiki/Brock_Pierce
- https://www.forbes.com/sites/robertwood/2014/07/04/hate-taxes-move-to-tax-free-puerto-rico-stay-american-avoid-irs/#10694a736397
