Gdyby ktoś poprosił Cię o wskazanie firmy, która ma ogromny wpływ na kryptowaluty w ogóle, zwłaszcza bitcoin, Litecoin i Ethereum, z pewnością bezpieczną odpowiedzią byłoby Bitmain. Ale co to jest Bitmain? Mówiąc prościej, Bitmain to firma zarejestrowana w Pekinie w Chinach, która jest odpowiedzialna za produkcję zdecydowanej większości wszystkich urządzeń górniczych ASIC. Jednak sprawy nie są takie proste. Firma jest niemal nieustannie krytykowana przez wiele różnych źródeł w społeczności kryptowalut. Nie trzeba dodawać, że jest to bardzo kontrowersyjne.
Ten artykuł będzie dotyczył Bitmain. Więc czytaj dalej, zagłębiając się w to, o co chodzi w tej firmie, ile naprawdę ma władzy i dlaczego niektórzy ludzie są tak podejrzliwi w stosunku do jej motywów i praktyk.
Podstawowa działalność firmy Bitmain – sprzęt górniczy ASIC
Zanim zagłębimy się w Bitmain, przejdźmy najpierw do ich podstawowej działalności.
Bitmain jest przede wszystkim producentem sprzętu ASIC. Produkują kilka linii sprzętu do wydobywania kryptowalut, które są przeznaczone do kierowania na różne typy kryptowalut, w tym większość popularnych algorytmów wydobywczych. Większość urządzeń Bitmain jest w stanie wydobywać wiele kryptowalut. Na przykład S9 może wydobywać zarówno Bitcoin, jak i Bitcoin Cash. Dzieje się tak, ponieważ mają ten sam algorytm mieszania, SHA-256.
Przyjrzyjmy się kilku z tych urządzeń, które są obecnie dostępne. To są aktualne linie produktów. Niektóre z nich mogą mieć również w nazwie znak „+” lub „++”, wskazujący na ich pokolenie lub czy projekt był ostatnio aktualizowany.
- AntMiner S9 – Flagowe urządzenie do wydobywania bitcoinów.
- AntMiner T9 – Urządzenie do wydobywania bitcoinów średniej klasy
- AntMiner V9 – Mniejszy, niższy kopacz bitcoinów.
- AntMiner L3 – Urządzenie do wydobywania algorytmów Scrypt, dla Litecoin, Dogecoin lub innych monet Scrypt.
- AntMiner A3 – Urządzenie wydobywające algorytm Blake2b, dla monet Siacoin lub innych monet Blake2b.
- AntMiner D3 – Urządzenie wydobywające algorytm X11, dla Dash i innych monet X11.
- AntMiner E3 – Urządzenie wydobywające Ethhash, dla monet Ethereum, ETC i innych monet Ethhash.
- AntMiner X3 – Urządzenie wydobywające Cryptonight, pierwotnie zaprojektowane dla Monero, kompatybilne z dowolnymi monetami Cryptonight.
Oprócz tych urządzeń Bitmain sprzedaje również kilka nietypowych urządzeń, w tym router Wi-Fi R1-LTC, który twierdzi, że wydobywa Litecoin. Jednak urządzenie wytwarza tylko jeden MH / s, więc jest mało prawdopodobne, aby przy jego użyciu zobaczysz wiele wyników. Materiały marketingowe twierdzą, że zasadniczo bierzesz udział w loterii, która odbywa się co 2,5 minuty. Ta analogia jest dość trafna, ponieważ nie tylko przypomina loterię, ale także jest bardzo mało prawdopodobne, aby cokolwiek wygrać. Dla porównania L3 ++ produkuje obecnie 504 MH / s.
Problemy z podażą i popytem
Urządzenia wydobywcze ASIC firmy Bitmain są zawsze bardzo poszukiwane. Zazwyczaj urządzenia są sprzedawane na kilka miesięcy przed ich faktyczną datą wysyłki. Nie tylko to, ale kiedy zaczyna się sprzedaż, urządzenia często są wyprzedawane w ciągu kilku minut. Większość zamówień ma również dość wysoką minimalną wielkość zamówienia, na przykład pięć lub więcej urządzeń na zamówienie.
Doprowadziło to do niefortunnego skutku tego, co zasadniczo jest skalpowaniem. Na przykład ci, którzy są w stanie kupić urządzenia w okresie zamówienia w przedsprzedaży za standardową cenę detaliczną, następnie odwrócą się i odsprzedają urządzenia ponownie za podwójną, potrójną, a czasem nawet poczwórną cenę. Ten rodzaj odsprzedaży może również mieć miejsce w przypadku różnych nabywców, którzy są w stanie kupić dziesiątki lub setki urządzeń naraz, na przykład nabywców działających na skalę przemysłową
To oczywiście powoduje problem. Ci, którzy chcą kupić urządzenia na poważnie, aby wydobywać kryptowaluty dla siebie, muszą płacić absurdalne marże, aby w ogóle je zdobyć. Po uwzględnieniu kosztów energii elektrycznej i innych kosztów operacyjnych prawdopodobieństwo uzyskania zwrotu z własnej inwestycji jest dla wielu osób dość niskie. Przy dzisiejszych cenach kompletny S9 z zasilaczem kosztowałby 1373 USD od firmy Bitmain. Według kalkulatora coinwarz.com osiągnięcie rentowności zajęłoby około 608 dni. Gdyby ktoś miał pecha zapłacić potrójną cenę, zajęłoby mu niewiarygodne 1826 dni lub pięć lat, aby wyjść na zero. Zakłada się brak opłat za korzystanie z puli i koszt energii elektrycznej w wysokości 0,10 USD za kWh. Nie trzeba dodawać, że każdy sprzęt górniczy sprzed pięciu lat będzie absolutnie przestarzały, zanim zdąży go nadrobić.
Istnieje wiele plotek, że Bitmain sztucznie ogranicza podaż nowych kopaczy, którzy wchodzą na rynek w dowolnym momencie. Tego rodzaju twierdzenia do tej pory nie miały żadnego dowodu i obecnie są jedynie przypuszczeniami. Jednak łatwo jest zorientować się, skąd biorą się tego typu oskarżenia, biorąc pod uwagę niemal szalone ceny, jakie te urządzenia często osiągają na rynku wtórnym.
Prywatna farma górnicza Bitmain
Oprócz produkcji i sprzedaży urządzeń Bitmain prowadzi również własną ogromną farmę górniczą w północno-środkowych Chinach, w prowincji Mongolia Wewnętrzna. Region, w którym Bitmain otworzył swój sklep, jest domem dla jednego z najbardziej znanych chińskich „miast-duchów”. Miasto-widmo w Chinach zwykle odnosi się do ogromnej inwestycji, która została zbudowana na rozkaz rządu centralnego, ale nie udało się przyciągnąć wystarczającej liczby obywateli, aby uzasadnić całą infrastrukturę. W szczególności miasto, według wielu raportów, jest znacznie poniżej spodziewanej liczby ludności.
Kiedy miasto zostało zbudowane, miało oczywiście porównywalną infrastrukturę elektryczną, aby wspierać wiele milionów mieszkańców, którzy mieli się wprowadzić (ale tego nie zrobili). Z tego powodu można sobie wyobrazić, że Bitmain był w stanie zawrzeć umowę z samorządem lokalnym, aby pozyskać wyjątkowo tanią energię elektryczną. Wiadomo nawet, że niektóre firmy w Chinach pozyskują energię elektryczną po kosztach na obszarach dotkniętych głodem jakiegokolwiek rozwoju gospodarczego.
Dlatego firma Bitmain była w stanie zebrać masową armię urządzeń górniczych, które działają wyłącznie dla własnego zysku Bitmain. Trochę szacunki sugerują że farma wydobywcza Bitmain reprezentuje od 10 do 20% całego wskaźnika hashowania sieci Bitcoin.
Firma angażuje się również we własną operację wyszukiwania w chmurze, którą nazywa Hashnest. Przypuszczalnie operacja wydobywania chmury jest prowadzona z tego samego obiektu w Mongolii Wewnętrznej.
Mnóstwo kontrowersji i teorii spiskowych
Chociaż Bitmain ma niektórych konkurentów, nadal reprezentują zdecydowaną większość górników bitcoinów, Litecoin i Dash ASIC na świecie. Obecnie są również jedynym producentem urządzenia wydobywczego Ethereum.
Z powodu tego niemal monopolu i faktu, że prowadzą oni własną farmę wydobywczą, wielu członków społeczności kryptowalut zgłosiło zarzuty firmie. Przyjrzyjmy się teraz kilku z nich.
Jednym z zarzutów jest to, że Bitmain nie tylko produkuje i nie sprzedaje sprzętu publicznie. Zamiast tego najpierw produkują sprzęt i uruchamiają go samodzielnie przez kilka miesięcy w celach zarobkowych, co daje im niesamowitą przewagę nad resztą sieci, która używa znacznie wolniejszego sprzętu. Dopiero po wykorzystaniu tego okresu sprzedają swoje urządzenia na wolnym rynku. Co więcej, te podejrzenia wskazują, że Bitmain sprzedaje tę partię sprzętu tylko wtedy, gdy ma już bardziej zaawansowaną partię, z której mogą korzystać i zachować przewagę.
Zarzuty te pochodzą z wielu źródeł, ale w szczególności jedno pochodzi od członków zespołu Vertcoin, którzy niedawno uruchomili #FairMining inicjatywa na Twitterze.
Członek zespołu programistów Vertcoin, etang600, powiedział Bitsonline.com:
„Ogólnie uważamy, że układy ASIC są złe. Obecnie układy ASIC są kontrolowane przez jedną firmę, Bitmain. W przeszłości było kilka innych, ale kilka było poza biznesem i myślę, że jedna lub dwie osoby zarobiły wystarczająco dużo na sprzedaży [że teraz] moje są tylko dla siebie (nie sprzedają publicznie) ”.
Istnieją dowody na tego rodzaju „nieprzyjazną” praktykę Bitmain. Niedawno popularna kryptowaluta zapewniająca prywatność, Monero, zrobiła hard forek, aby powstrzymać nowe urządzenie Bitmain, X3, przed kompatybilnością z ich siecią. Po zakończeniu twardego rozwidlenia sieć piła prawie 80% spadek szybkości mieszania, natychmiast. Patrząc wstecz, kiedy nastąpił ten wzrost szybkości mieszania, można zauważyć, że minęło kilka miesięcy przed ogłoszeniem AntMiner X3. Chociaż nie jest to absolutny dowód, sugeruje, że być może Bitmain korzystał z urządzeń Monero ASIC na długo przed udostępnieniem ich do publicznego zakupu. Jednak znowu są to tylko spekulacje.
Inną kwestią, z którą Bitmain napotyka w kontekście krytyki, jest to, że podobno mają zbyt dużą władzę w sieci bitcoin. Niektórzy ludzie są gotowani na parze, w tym notorycznie kontrowersyjny Cobra who napisał w poście na blogu że Bitmain jest ich zdaniem największym pojedynczym zagrożeniem dla bezpieczeństwa sieci bitcoin. Zgodnie z postem, stanowią one tak duże zagrożenie, że nic oprócz defensywnego hard forka, który zatrzyma układy ASIC Bitmain, nie zacznie nawet łagodzić problemu..
Założyciel popularnego altcoina DigiByte przedstawił w zeszłym roku prezentację, w której podkreślił, że Bitcoin może potencjalnie zostać zaatakowany przez Bitmain poprzez nagłe wyłączenie całej farmy wydobywczej. Co by się stało, poziom trudności sieci pozostałby na tak wysokim poziomie, jak obecnie, a znalezienie takich bloków może zająć wiele godzin, a nawet dni, z powodu nagłej utraty kursu sieciowego. Co gorsza, sieć bitcoin dostosowuje swoją trudność tylko co dwa tygodnie. Oznacza to, że minie co najmniej dwa tygodnie, zanim problem z siecią spadnie. Nie tylko to, ale bitcoin jest zaprogramowany tak, aby ilość, o jaką spadnie trudność, była ograniczona. W związku z tym może minąć wiele miesięcy, zanim sieć bitcoin wróci do normalnej szybkości przetwarzania bloków co około 10 minut.
Ponieważ ten rodzaj ataku istnieje w teorii, większość innych kryptowalut znacznie częściej aktualizuje swoją ocenę trudności.
W obronie Bitmain, słynny komentator Andreas Antonopoulos stwierdził w sposób jasny, że ogół społeczeństwa nie powinien bać się Bitmain. Co więcej, Antonopoulos powiedział, że strach ludzi i podejrzliwość wobec Bitmain są w dużej mierze związane z faktem, że jest to firma chińska. Twierdził, że gdyby Bitmain była szwedzką firmą, opinia publiczna w ogóle nie obawiałaby się ich, sugerując, że ci, którzy boją się Bitmain, mogą w rzeczywistości mieć motywację rasową lub kulturową. Jak dotąd wydaje się, że jest to w dużej mierze opinia tylko Antonopoulosa i wielu nie zgadza się z jego twierdzeniem.
Czy Bitmain zasługuje na wszelkie podejrzenia?
Bitmain służy obecnie ważnemu celowi w społeczności kryptowalut. Ich urządzenia są prawdopodobnie tym, co utrzymuje sieć bitcoin i inne sieci tak bezpieczne ze względu na niesamowitą szybkość mieszania, którą wytwarzają ich urządzenia. Istnieje jednak wiele uzasadnionych argumentów przeciwko generalnie zarówno Bitmain, jak i ASIC, w tym sugestie, że wydobywanie ASIC prowadzi do nieuniknionej centralizacji, która może powodować wiele nieodłącznych zagrożeń.
Jak dotąd sugestie, że Bitmain angażuje się w prawdopodobnie nieuczciwe praktyki, są jak dotąd bezpodstawne i bez absolutnego dowodu. I odwrotnie, nie ma również dowodów na to, że Bitmain nie angażuje się w takie praktyki.
Na koniec musimy wziąć pod uwagę, że Bitmain jest zarówno potencjalnie szkodliwy, jak i pomocny dla społeczności. Po drugie, gdyby Bitmain i jego założyciel Jihan Wu nie stworzyli firmy, to ktoś inny (najprawdopodobniej w Chinach, z wielu powodów logistycznych) z pewnością już by to zrobił..
Po drugie, obecny prawie monopol Bitmain prawdopodobnie skończy się dość szybko, gdy wielu innych głównych graczy wyda oświadczenia wskazujące, że zamierzają zaangażować się w grę polegającą na wydobywaniu kryptowalut, takich jak Intel i a główny producent w Japonii który twierdzi, że ma dostęp do doskonałej technologii wytwarzania chipów. Jeśli chodzi o to, czy Bitmain jest nikczemnym aktorem na scenie kryptowalut, zależy to w dużej mierze od osobistej opinii o nich.
